Na skutečné události a jejím vylíčení účastníkem založená románová reportáž o ztroskotání francouzské korvety Medusy poblíž afrických břehů r. 1816, zaviněném neschopností kapitána, a o strašném osudu části trosečníků, nouzovém prámu na pospas mořským vlnám se jen nečetní zachránili po příšerných útrapách fyzických a duševních.