Student Jan Landa, který se účastnil revolučních bojů v roce 1848, se zachrání před pronásledováním a trestem útěkem na Šumavu. Zdání, že tam našel bezpečný úkryt a může začít nový život, je však klamné. Jan musí znovu prchat - nezbývá mu než se dát naverbovat do vojska Habsburka Maxmiliána, třebaže je mu od počátku jasné, že pravda není na straně tohoto nového "mexického" císaře....